Por José Israel Navarro Carrasco
Coronel de Aviación (r)
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La pujante ciudad de San Pedro Sula tenía un aeropuerto llamado “Barandillas”, con operadores aéreos como SAHSA, ANSA, LANSA, AVIATECA y Taxis Aéreos Nacionales, se necesitaba que se ampliara y mejorara todo su aeropuerto, para recibir aviones Jet o más aerolíneas internacionales, fue así que el señor presidente, doctor Ramón Villeda Morales decide construir en el campo bananero “La Mesa”, un aeropuerto digno y con avances modernos, teniendo su designación internacional de OACI como MHLM, designación local (LMS), este aeropuerto fue inaugurado por el general Oswaldo López Arellano a mediados de 1964, pero al morir el doctor Villeda Morales se decidió ponerle Aeropuerto Internacional Ramón Villeda Morales.
Actualmente el aeropuerto fue concesionado en el 2000 a Inter Airport por 20 años, pero posteriormente el grupo Terra en el 2006 compró los derechos, y se vence el contrato en septiembre del 2020, dicha licitación ya está en marcha para su adjudicación.
Actualmente este aeropuerto está recién certificado por la AHAC, contando con sus planes de mitigación, vigilancia aérea y funcionamiento, de acuerdo a los anexos de AOACI, lo mismo que la modernización de su terminal, pista de carreteo, la pista principal y una terminal de carga, con las respectivas exigencias de carga y descarga; al gobierno le costó que Inter Airport aceptara el proceso de certificación porque le significaba gastos, ya que le queda poco tiempo para recuperar la inversión que pondría en la certificación.
Hemos visto en varios medios de comunicación sendas publicaciones referentes al aeropuerto La Mesa, como ser el ingreso que el operador le ha dado al Estado y las bondades del mismo, queriendo seguir con la concesión del aeropuerto.
Antes de concesionar el aeropuerto La Mesa, era dirigido por una junta de industriales de la Cámara de Comercio de Cortés, donde sus ganancias las invertían en el mismo aeropuerto, pero hoy exigen que tenga más mangas de abordaje, lo ideal es que liciten un grupo de industriales y mantengan los precios bajos en aterrizaje, uso de la terminal y sus counters, la terminal de entrada a los aviones privados (FBO) y la terminal de carga, para que puedan competir en el futuro con el aeropuerto de Palmerola, no se puede poner muchas mangas, lo ideal sería poner dos o tres más para el total de seis y ser futuristas, de acuerdo a su crecimiento, miren el vecino (La Aurora), con una terminal moderna diseñada por OACI, con 22 mangas y lo máximo que se ocupa en la hora pico son 7 mangas, no ha crecido como se esperaba, es un aeropuerto categorizado por FAA, pero tiene algunos problemas como ser: no puede haber operaciones simultáneas (similar a Toncontín), La Mesa tiene magníficas aproximaciones, VOR/ILS y un radar primario que enlaza con Houston, México, todo Centroamérica, Belice, todo el Caribe y América del Sur. Miren a República Dominicana con 4 aeropuertos internacionales, todos funcionando con diferentes operadores que compiten por el mejor precio y todos tienen bastante tráfico aéreo.
Los pueblos requieren que exista competencia entre los vendedores de producto o de servicio, con el fin de que la competencia abarate los costos, el señor Presidente ha tomado esa idea, como ser lo de Air Europa, el aeropuerto Palmerola y otros. El Aeropuerto Internacional Ramón Villeda Morales requiere abaratar costos para tener competitividad en el futuro.