El legendario coronel de aviación, José Enrique Soto Cano, de 95 años, fue declarado héroe nacional, por el Poder Legislativo, como un reconocimiento por su defensa a la soberanía en el conflicto armado contra El Salvador en 1969.
El decreto fue aprobado el martes pasado, durante el Congreso Móvil que se desarrolló en la ciudad de Gracias, Lempira.
“Declarar héroe nacional al coronel de aviación en retiro, por sus servicios prestados en defensa de la soberanía nacional y en honor a la República”, reza el decreto.
El presidente del Congreso, Mauricio Oliva, mocionó para que el decreto fuera aprobado en un solo debate con la dispensa de los dos debates restantes.
“Fue comandante de la Fuerza Aérea Hondureña en el período del conflicto bélico con El Salvador, en 1969, en la que nuestra Fuerza Aérea tuvo una brillante actuación defendiendo nuestra soberanía”, resaltó Oliva.
Por su parte, el diputado del Partido Nacional, Oswaldo Ramos Soto, presentó una moción para que el Legislativo elevara a Soto Cano al rango de General de Brigada.
MOCIÓN APROBADA
“El comandante Soto Cano fue un héroe de la patria, este Congreso debe elevarlo al rango de General de Brigada porque en este homenaje que le hacemos también se lo merece”, argumentó Ramos Soto.
Soto Cano nació en Olanchito, Yoro, el 5 de octubre de 1923; además de sus cargos militares, es perito mercantil y abogado, aunque nunca ejerció.
Su pasión por la aviación la llevaba en la sangre, por lo que a muy temprana edad se trasladó desde su natal Olanchito, Yoro, a la ciudad capital, para ingresar a la histórica Escuela Militar de Aviación, como estudiante técnico en mecánica de aviación.
Su brillante trayectoria de piloto aviador lo llevó a ocupar importantes cargos dentro de la institución, entre ellos, el de Comandante General de la Fuerza Aérea Hondureña; su comando constituye uno de los más fructíferos al frente de esta institución militar, por los múltiples logros alcanzados y por las gestas heroicas libradas en defensa de la patria.
| SU VIDA EJEMPLO DE LUCHA Y PERSEVERANCIA |
 Al conmemorarse el 50 aniversario de la guerra entre Honduras y El Salvador, registrada en 1969, LA TRIBUNA entrevistó al coronel José Enrique Soto Cano, quien compartió detalles de su vida desconocidos para la mayor parte de los hondureños.
En ese entonces, Soto Cano relató que, “perdí mi padre a los ocho años y eso creó en la casa un desbalance, entonces íbamos con el abuelo a ayudarle; mi tío me llamaba a las 4:00 de la mañana para que fuera a arrearle las vacas y traer la leche a las 6:00 de la mañana…”. “… después me iba para donde mi madrina que me estaba ayudando a levantarme, y luego a la escuela; esa fue mi vida, recogiendo leña, haciendo mandados, fui zapatero, me fui a tocar marimba ¡y descalzo va!…”. Recordó que, siendo zapatero, fabricó él mismo su primer par de zapatos y que fue un amigo al que encontró en el parque de Olanchito, Yoro, quien le comentó de la oportunidad de integrarse a la Escuela de Soldados Mecánicos de la Fuerza Aérea Hondureña (FAH). Sin embargo, lograr una plaza no le fue fácil, pues tuvo que ser recomendado por su padrino, Mauricio Ramírez, quien era diputado del Congreso Nacional. “… buscaban en los pueblos los que estaban interesados en aprender algo así, entonces yo francamente dije que sí… ya había perdido el ánimo, pero fui y le dejé mis papeles, y dos días después me llamó y me dijo: el asunto suyo está arreglado, delo por hecho. Él era diputado y conocía al comandante de la Fuerza Aérea, Harold White”. Al consultarle cómo vivió la guerra del 69, relató que “esa es otra historia… aquí (Honduras) había una población salvadoreña como de 750 mil personas que se estaban apropiando de las tierras, entonces eso llevó a que el gobierno hiciera algo para frenar esas cosas, y empezó el disgusto de ellos”. Agregó que, “el presidente de El Salvador era Fidel Sánchez Hernández y aquí Oswaldo López. Ambos países tenían intercambios, incluso aquí vinieron salvadoreños a estudiar a la Fuerza Aérea”. |
| EN FOCO UNA BRILLANTE CARRERA MILITAR |
 José Enrique Soto Cano es un visionario estratega que comandó las operaciones aéreas en el conflicto armado que se dio en nuestro país, en el año de 1969, con el vecino país de El Salvador.
Este connotado oficial dirigió la Comandancia de la Fuera Aérea Hondureña desde el año de 1965 hasta 1975 y durante su carrera militar logró volar más de 12 mil horas, piloteando diversos tipos de aviones, entre ellos los P-63, P-38, C-47, PB-4Y-2, JTF-6, AT-11, AT-60, PT-17, BT-13, F4U-4, F4US-5, Cessna 170, 180, 185, PA-12, Pa-23, L-13, Locckheed 10, Boeing 45, Fairchild 45 y DC-4. |