Por Álvaro Sarmiento
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Hace unas semanas, en medio de la pesadilla que resultó para algunos usuarios y autoridades aduaneras la implementación de la Declaración Única Centroamericana, DUCA, más de algún especialista en logística de empresas con quienes he trabajado el último año en el Triángulo Norte apoyándoles en un Programa del Banco Mundial, para implementar la FYDUCA, único instrumento que se requiere para el paso de frontera entre Guatemala y Honduras en la Unión Aduanera, me preguntaban ¿por qué no se utilizaba la FYDUCA y nos ahorrábamos el “infierno” que representa el uso de DUCA?
Les aclaraba que la FYDUCA es la herramienta que posibilita el comercio hoy día entre Guatemala y Honduras exclusivamente para los productos que gozan de “Libre Circulación” en el marco de la Unión Aduanera, y que cualquier otro producto debe utilizar la DUCA.
Asimismo, cualquier exportación o tránsito al resto de Centroamérica debe utilizar DUCA, por ejemplo, si exporto productos hasta Costa Rica invariablemente debo usar DUCA.
Entonces me “reclamaban” ¿por qué esos productos no gozan actualmente de libre circulación?, ya que los ahorros de tiempo en el cruce fronterizo son absolutamente beneficiosos, en declaración reciente el presidente del BCIE, doctor Danto Mossi, resaltó la participación del BCIE en este proceso que “otorgó una cooperación técnica no reembolsable por US$1.5 millones de dólares para financiar el Programa de la Unión Aduanera”, como resultado de esa asistencia, mencionó que “la importancia de la disminución sostenida de tiempos en los cruces fronterizos de 11 horas a 6 minutos en promedio en los centros de facilitación”. Otro resultado de este proceso de integración es el incremento en el comercio bilateral entre Guatemala y Honduras, que creció en US$906.3 millones de dólares en 2017 a US$970.6 millones de dólares en el 2018, lo que representa un aumento del 7.1 por ciento.
La tarea en el corto plazo parece más que evidente: 1. Finalizar lo antes posible y técnicamente bien acabada, la negociación de GU/HO con las nuevas autoridades de El Salvador, para la adhesión de este país al proceso de Unión Aduanera. 2. Invertir en la infraestructura de los Centros de Control Integrado y Facilitación Comercial que van a operar entre Guatemala y Honduras con El Salvador, para el caso nuestro El Poy y El Amatillo son los grandes retos. 3. Tratar de separar los canales, horarios, incluso puestos fronterizos que llevan DUCAS de las que utilizan FYDUCAS, esto se puede hacer con procedimientos modernos, tecnologías apropiadas y habilitar canales express para separar a los camiones lentos de los rápidos con FYDUCA. 4. Habilitar los puestos fronterizos periféricos, por ejemplo, El Guasaule con Nicaragua o Puerto Cortés. 5. Comenzar la negociación para una ampliación sustancial de productos de hoy día no gozan de libre circulación.
Paralelo a esto, los seis países centroamericanos con la SIECA, llevan un mes en una “ultra maratón” para hacer que el DUCA funcione a la perfección y de manera estable, lo que parece se está consiguiendo.
Lo que parece deberá ponerse en el refrigerador es el deseo de lograr la libre circulación de personas, para todos es más evidente que el resultado positivo de la “negociación” entre los EUA y México para bloquear el paso masivo de caravanas de inmigrantes, ha sido exitoso, esto implicará que los puestos fronterizos para los 5 países serán cada vez menos porosos para el paso de personas.
Parece momento oportuno para acelerar el proceso de la Unión Aduanera.