Por Jorge Roberto Maradiaga
Doctor en Derecho Mercantil, catedrático universitario
y especialista en Derecho Aeronáutico y Espacial
Es importante destacar que la implantación de un programa de tele-educación confronta como es natural una serie de escollos de tipo ideológico: la resistencia de algunos de los sectores que agrupan gremialmente a los profesores, dado que existe tecnofobia y resistencia al cambio en la estrategia educativa del sistema. En el desarrollo de este nuevo concepto de educación convergen distintos grupos de interés, que deben ser considerados en los análisis de mercado que conducen a la determinación del uso de las telecomunicaciones.
Entre estos grupos podemos puntualizar: 1. Los centros que proveen educación formal e informal; 2. Los destinatarios de los distintos niveles educativos; 3. Los proveedores de diferentes aplicaciones para la difusión de la información adecuada a la educación a distancia; 4. Los proveedores de servicio de redes, de acceso local; 5. Los proveedores de servicios de datos, internet y de servicios de valor agregado; 6. La red de iternet.
Y qué con relación a la educación a distancia en la secundaria. Obviamente, dentro de este nivel, debe existir personal especializado en la infraestructura necesaria. Quienes administran los sistemas de telecomunicaciones y transmisión de datos tendrán que sortear problemas generales emergentes del deterioro de la educación tradicional y también problemas concretos tales como:
1. La mayoría de los edificios escolares carecen de la infraestructura necesaria (instalaciones eléctricas y/o telefónicas en las aulas) para poder instalar computadoras y módems para la conexión informática; 2. Generalmente el docente no está bien preparado para enfrentar las nuevas tecnologías de las aplicaciones de telecomunicaciones y transmisión de datos, por lo cual las soluciones a implementar deben ser accesibles tanto para administrar como para ser usadas; 3. Los recursos humanos en este nivel son limitados. Es necesario recurrir a recursos externos; 4. Los bajos presupuestos, en particular en la educación pública, hacen necesaria la búsqueda de costos accesibles, tanto en los equipamientos como en las prestaciones de servicios; 5.
Elegir costos fijos en las prestaciones de servicios para poder manejar mejor sus presupuestos; 6. La Educación a Distancia (ED) necesita en sus aplicaciones de sistemas de comunicación y transmisión de datos, acceder a sistemas de alta velocidad; 7.
Los sistemas de compresión del video deberían ser de la calidad necesaria para estas prestaciones (por ejemplo, 6 MHz puede dar una calidad comparable con la que se obtiene en la reproducción de una grabación VHS, suficiente para muchas aplicaciones, pero no para otras en las que se requiere precisión de imagen, como las operaciones médicas).
Existen dos niveles de uso de las aplicaciones tecnológicas para la ED. En un primer nivel las prestaciones que están soportadas por una infraestructura de equipamiento y servicios colectivos en las que el estudiante consulta y que se encuentran en el local escolar. En un segundo nivel esas mismas prestaciones están soportadas por la infraestructura en el local escolar y por PCs propios en la casa del estudiante.
Desde el punto de vista técnico, la ED puede servirse de internet, de servicios de valor agregado en red y de programas de televisión educativa. Aspectos positivos de internet:
1. Permite el acceso a bibliotecas en cualquier parte del mundo. Con las amplias prestaciones del www, se accede a fuentes de información de una manera amigable. Los estudiantes pueden consultar desde su escuela como desde su hogar; 2. Permite el trabajo escolar colectivo entre estudiantes. Con la transferencia de protocolos se posibilita el intercambio de archivos de información y, mediante el e-mail, las consultas y las tareas pueden ser discutidas entre los estudiantes entre sí y con sus profesores. Una aplicación interesante es a través del empleo en tiempo real del whiteboard, que permite el intercambio de notas en tiempo real y con amplia visión para ambos grupos; 3. Internet también está desarrollándose como un mecanismo de transporte de videoconferencia para el inicio de estas actividades, a través de una variedad de servicios de difusión de conocimientos; 4. Permite la interconexión entre distintos institutos educativos; 5. El acceso a internet se puede realizar mediante distintos caminos ofrecidos por las operadoras telefónicas y de cable.
Desventajas: 1. Internet no llega aún a muchas localidades del interior de nuestros países, por no haberse instalado nodos de acceso. El idioma agrega una barrera adicional al desarrollo de la educación a distancia; 2. Los esfuerzos de las escuelas para integrarse a internet se ven limitados por no contar con los recursos para comprar computadoras y software; 3. Cuando se navega por internet en forma intensiva, se produce un cierto grado de adicción que es necesario prevenir a través de algún tipo de control; 4. A veces se conforman en internet foros de discusión que generan un flujo de información que suele ser disolvente para ser manejada por jóvenes.
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